Childe, V. Gordon: Az európai társadalom őstörténete

Az 1957-ben elhunyt világhírű angol tudós neve Magyarországon sem ismeretlen. Népszerűségének nem utolsósorban az az oka, hogy Childe a legmagasabb fokú ismeretterjesztés mestere: nem elégszik meg tudományos eredményeinek egyszerű közlésével, hanem valósággal beleéli magát a nem szakember lelki világába, s a tudományos igényesség legcsekélyebb mérvű csorbítása nélkül vezeti végig olvasóit saját kutatómunkájának különböző fázisain.

Vere Gordon Childe (Sydney, 1892. április 14. – Mount Victoria (Ausztrália), 1957. október 19.) az egyik legnagyobb hatású őstörténész. Máig használatban lévő szakkifejezéseket, fogalmakat alkotott meg, mint például a neolitikus forradalom és a városi forradalom. Az első modern, terepi régésznek tekinti a történettudomány. Nagy eredménye volt az őstörténet korábbi fejlődési modelljeinek szintetizálása egy összetett és sokrétű folyamatmodellben, amely nagyban támaszkodott más tudományágak módszereire és következtetéseire is. Ilyen módon a ma multidiszciplinárisnak nevezett régészet előfutárának is tekintendő.

Hírneve könyveivel egyre nagyobb lett, a korban szokatlan módon könyveit nemcsak a szakma, hanem a nagyközönség is lelkesen olvasta. Szokatlan állításai nemcsak az ősrégészet, hanem az ókori történelem témakörében is megjelentek, így például az ókori civilizáció csúcsát nem az akkor szokásos görög-római kultúrában, hanem a klasszikus hellén előtti görögben látta. 1927-ben részt vett a Magyar Nemzeti Múzeum tószegi ásatásain, amelyet a Cambridge-i Egyetemmel közösen végeztek. A Kárpát-medence régészete megragadta, 1929-ben adta ki A Duna őstörténete című munkáját.